Isfahan

I hjärtat av Iran, vid foten av Zagrosbergen med öknen till höger, ligger staden Isfahan, den tidigare persiska huvudstaden under Safavid-dynastin (1501-1736). Isfahan sägs ofta vara den vackraste staden i hela landet och är också hem till några av de mest begåvade mattknytare. Ett stort antal matt-ateljér ligger i och runt Isfahan, många av dem världsberömda så som Davari, Enteshar, Haghighi och Seirafian. Några av de mest utsökta exempel på persisk mattkonst kommer härifrån. Staden, som en gång gjorde mattor uteslutande för adelsmän och eliter, har en lång historia inom matt-tillverkning. Staden nådde sin absoluta topp under Safavid-dynastin och särskilt under Shah Abbas tid (1587-1629). Den mäktiga Shah Abbas var en stor hängiven älskare av konst och arkitektur. Under hans tid upplevde konst i hela Persien en renässans som generellt kretsade kring staden Isfahan. Till denna dag är staden världskänd för sin otroliga arkitektur, majestätiska palats som Ali Qapo-palatset och fantastiska moskéer som Emam-moskén som många anser vara den finaste i landet. För en besökare i staden Isfahan är det lätt att förstå kärnan i det 1500-talspersiska ordspråket ”Isfahan nesf-e-jahan - Isfahan är halva världen.” Isfahanmattor anses vara bland de finaste och mest sofistikerade av alla persiska mattor. De är utsökta konstverk med detaljrika mönster, bara möjliga att skapa av de mest begåvade och erfarna vävare. De kännetecknas av en knuttäthet på 650 000 knutar/kvm och uppåt och är relativt tunna då luggen klipps ner för att lyfta fram mönstret ordentligt. Varpen kan vara av antingen silke eller bomull och silkesinslag används ofta för att framhäva detaljer såsom blommor. Isfahan-mattor är vanligtvis kvalitets märkta med ”kheft” vid fransarna på mattans baksida. Antalet olika färgade varptrådar är jämnt fördelade och räknas över ett intervall på 1 meter. De varierar mellan 7 till 16 och ju högre tal desto finare och mer tätknuten matta.