Staden Nain ligger i centrala Iran, nära Isfahan. Här knyts många fina mattor med en knuttäthet på uppemot 1 000 000 knutar/m2 och mer. Idag anses Nain-mattor vara bland de finaste exemplen på persisk mattkonst.
Det var dock inte förrän på 1930-talet som man började tillverka mattor här. Innan dess var Nain mest känd för sin tillverkning av högkvalitativa handgjorda ulltyg. I takt med att efterfrågan avtog, och för att hitta en mer lönsam sysselsättning, började man istället importera in duktiga vävare från grannstaden Isfahan, något som visade sig vara början på den blomstrande produktionen av Nain-mattor som vi känner till idag. Resultatet av denna ”försenade tillverkningsstart”, ser man än idag fortfarande spår av. Nain-mattor är fortfarande bland de minst exporterade mattor i världen vilket gör dem särskilt uppskattade och eftertraktade bland samlare.
Nain mattor tillverkas av mycket fin ull av hög kvalitet och har ofta fina silkesinslag i luggen. Vävarna knyter in silkestrådar för att framhäva de blommiga detaljerna, fåglar och djurmotiv i mattans lugg. De mer exklusiva Nain-mattorna görs helt och hållet i silke, med både silkesvarp och silkeslugg. De benämns Nain 4 La och är mycket uppskattade samlarobjekt, som påminner en del om Isfahan-mattor.
Traditionella Nain-mattor har oftast en central medaljong, vackert prydd med arabesker och fina blommotiv. De vanligast förekommande mattorna har en dovare, mjuk elfenbensvit bottenfärg med marinblått mönster men man hittar också många utsökta exempel på mattor med vinröda, ljusblå och ibland till och med smaragdgröna mönster.
Kvaliteten på en Nain-mattan kännetecknas av antalet ”La” i mattan – ordet La är farsi för lager. Mattorna har antingen benämningen 4 La, 6 La, 9 La eller 12 La, vilket avser antalet lager av trådar i varje varptråd. Det går att räkna ut antalet La genom att räkna antalet trådar som finns i en av mattans fransar.
Ju lägre La, desto finare och tätare knuten matta. En Nain 9 La har en knuttäthet på ca 400 000-500 000 knutar/m2 medan en Nain 6 La har 3 trådar i varje frans och en knuttäthet på ca 850 000 – 1 000 000 knutar/m2. I en Nain 4 La räknar man 2 lager trådar och en imponerande knuttäthet på ca 1 000 000 och upp till 1 300 000 knutar/m2.
Idag producerar Nain huvudsakligen 4 och 6 La-kvalitet mattor, och de mer kommersiella mattorna av 9 och 12 La-kvalitet tillverkas främst i städerna Kashmar och Mashad i Khorasan-regionen.
Staden Nain är också hem till de världsberömda Habibian-verkstäderna och Nain Habibian-mattor är några av de mest exklusiva och eftertraktade mattor i världen. Den berömda Fathollah Habibian (1903-1995) sägs vara ”Nain-mattornas fader” och äkta Habibian-mattor är ett sällsynt fynd idag.